2. ERZÄHLER: Wenn wir nun die Kirche betreten und die linke Säulenreihe entlanggehen, so begegnet uns Franziskus auf der Höhe des Mosaiks vom letzten Abendmahl nochmals, nun in Form eines auf Stein gemalten Bildnisses, das einstens den heute nur mehr in wenigen Resten vorhandenen Lettner schmückte. Der Betrachter begegnet hier einer außergewöhnlich zarten und ausdrucksvollen Darstellung des Heiligen: Der Arme von Assisi blickt – tief ins Gebet versunken – auf ein Kreuz, welches er in der linken Hand hält. Seine Hände lassen deutlich die Wundmale sehen. Erst seit dem Jahr 1966 befindet sich das Gemälde an seinem heutigen Standort, auf ein Fundament aus Ziegelsteinen gestellt.

Natürlich sind die beiden Zeugnisse erst viele Jahre nach 1224 entstanden – das Hauptportal der Kirche stammt aus der Zeit um 1340 und die Franziskusdarstellung wurde von einem anonymen Künstler zu Ende des 15. Jahrhunderts oder kurz danach angefertigt – doch sie machen deutlich, dass der stigmatisierte „Poverello“ von Anfang an permanent in den Köpfen und Herzen der Minderbrüder in Wien lebendig gewesen ist.

1. ERZÄHLER: Wie Franziskus ist auch der zweite Heilige des Ordens, nämlich Antonius von Padua, in der Wiener Minoritenkirche präsent. Ihn finden wir ebenfalls auf dem Tympanon des rechten Seitenportals der Hauptfassade, kenntlich gemacht durch ein Buch, das er in der Hand hält; er steht neben Klara von Assisi sowie Elisabeth von Thüringen und repräsentiert gemeinsam mit ihnen die drei Zweige des Franziskanerordens, der sich als männlicher, weiblicher und Drittorden manifestiert. Im Inneren des Gotteshauses ist der Heilige gleichfalls anzutreffen, denn die einzige heute noch verbliebene Kapelle der Kirche trägt seinen Namen. Und auch in diesem Falle wird eine alte Kontinuität spürbar: War schon in der „Basilica del Santo“ zu Padua bald nach dem Tode des Heiligen (1231) eine „Confraternità di Sant’Antonio“ gegründet worden, so folgte man in Wien diesem Beispiel im Jahre 1652 durch die Schaffung einer „Bruderschaft des hl. Antonius“.

2. ERZÄHLER: Doch auch der dritte offiziell durch den Papst 1317 heilig gesprochene Franziskaner, Ludwig von Anjou, Bischof von Toulouse, ist mit der Wiener Minoritenkirche verbunden, obwohl dessen Kult ursprünglich nur auf den Raum um Marseille beschränkt war, dem Ort der Bestattung dieses Prinzen, aber sich später auf große Teile der Provence und schließlich auf ganz Südfrankreich ausgedehnt hat. Allerdings ist der hl. Ludwig in unserer Kirche nicht so augenscheinlich zugegen wie die beiden erstgenannten Persönlichkeiten. Und dennoch, wenn man die Antoniuskapelle betritt, sieht man an der rechten Seite eine Gedenkplatte aus dem Jahre 1599 für Familienangehörige des alten – ursprünglich aus Spanien stammenden – Adelsgeschlechts der Hoyos, zu Ehren von Johannes dem Täufer sowie dem hl. Ludwig von Toulouse.

Wir wollen nun in der heutigen Meditation diesem Franziskaner etwas genauer nachspüren und uns vor allem die Frage stellen, weshalb jener Ludwig von Anjou gerade in der Wiener Minoritenkirche verehrt wurde. Gleich vorweg: Wir haben es hier nicht mit dem heiligmäßigen König Ludwig IX. von Frankreich zu tun, sondern mit dessen Großneffen aus dem Geschlecht der Anjou, Blutsverwandtschaft und Herzensbildung greifen hier also ineinander.

1. ERZÄHLER: Als Urheberin der Verehrung des hl. Bischofs Ludwig von Toulouse in unserer Kirche hat Isabella, die Tochter König Jakobs II. von Aragon und Blancas von Neapel, zu gelten. Isabella oder auch Isabel, welche in Österreich als Gemahlin des 1330 verstorbenen Habsburgers Friedrich des Schönen Elisabeth genannt wurde, war die Nichte jenes Bischofs Ludwig. Nun berichtet das Nekrologium, das Totenbuch, der Minoriten, dass jene Königin Isabella-Elisabeth eine Ludwigskapelle bei der Minoritenkirche stiftete, in der sie dann auch nach ihrem Tode im Jahre 1330 im Sinne ihrer testamentarischen Verfügung bestattet wurde. Lange Zeit vermutete die Forschung, dass jene Kapelle an die Ostseite der Kirche angebaut worden war – daher wurden die anlässlich des U-Bahn-Baus (1984-86) freigelegten Fundamente auch mit einem solchen Hinweis versehen -, doch heute gibt es keinen Zweifel mehr daran, dass jene Stiftung der Gemahlin König Friedrichs des Schönen für ihren Onkel an der Nordseite der ursprünglich zweischiffigen Klosterkirche ihren Platz fand. Wahrscheinlich hat man schon bald nach der Eheschließung von Friedrich und Isabella im Jahre 1314 mit dem Bau der Kapelle begonnen, denn bereits im Jahre 1328 verleiht Papst Johannes XXII. all jenen, welche an bestimmten Tagen die Ludwigskapelle besuchen, einen vollkommenen Ablass. Genau jener Papst war es auch, der Ludwig 1317 heilig sprach.

2. ERZÄHLER: Zwar kann man heute die Ludwigskapelle nicht mehr wahrnehmen, da sie im Laufe des 14. Jahrhunderts mit der alten Minoritenkirche verschmolzen ist und jetzt den Großteil des nördlichen Seitenschiffs ausmacht, doch es dürfte sich das Tympanonrelief dieses Gotteshauses, das Friedrich sowie Isabella als Mäzene verewigt, erhalten haben, welches nun das Nordportal der Minoritenkirche schmückt. Dieses Giebelfeld, das der „nachklassischen Gotik“ zugerechnet wird, ist damit aller Wahrscheinlichkeit nach das älteste erhaltene figurale Kunstwerk der Kirche.

1. ERZÄHLER: Was für ein Mensch war nun jener Ludwig von Anjou, der als Königssohn dem europäischen Hochadel angehörte, der aber schließlich auf sein Thronrecht verzichtete, Franziskaner und kurz darauf Bischof wurde und den man schließlich zur Ehre der Altäre hob?

Ludwig wurde 1274 als zweiter Sohn Karls II. von Anjou, dem König von Neapel, und somit ganz Süditaliens, geboren. Die ersten Jahre seines Lebens verbrachte er in Neapel, ab 1279 weilte er mit seinen Eltern in der Provence. Als er zehn Jahre alt war, trat ein Ereignis ein, das sein weiteres Leben grundlegend bestimmen sollte: Im Kampf um Sizilien, das 1282 von Peter III. von Aragon besetzt worden war, der als Schwiegersohn des Stauferkönigs Manfred Anspruch auf die Insel erhoben hatte, geriet Karl 1284 – damals noch Thronprätendent - in aragonesische Gefangenschaft. In einem Vertrag des Jahres 1288 wurde dann bestimmt, dass Karl die Freiheit – und damit verbunden das Königtum - erlangen könne, wenn – neben anderen Auflagen - drei seiner Söhne, darunter Ludwig, als Geiseln nach Katalonien geschickt würden, was dann auch tatsächlich geschah. Auf diese Weise verbrachte Ludwig sieben Jahre in aragonesischer Gefangenschaft, die dem seit seiner Kindheit schwächlichen Jüngling – besonders anfangs - eine sehr harte und entbehrungsreiche Zeit bescherte. Andrerseits kam er gerade damals mit der franziskanischen Spiritualität in engen Kontakt, einmal durch seinen Beichtvater, den Franzosen François Brun, aber auch durch den Katalanen Pietro Scarrier, der sein Freund und Begleiter wurde. Diese gaben in den Prozessakten anlässlich der durch Papst Clemens V. im Jahre 1307 eingeleiteten Untersuchungen im Hinblick auf die Heiligsprechung Ludwigs zu Protokoll, dass der Prinz bereits in seiner Zeit als Gefangener sehr beeindruckt war von dem minoritischen Verständnis der evangelischen Armut. Tatsächlich drang schon während der Jahre seiner Geiselhaft die Entscheidung des Königssohns für ein geistliches Leben nach außen, denn Bruder Brun erhielt von Papst Coelestin V. den Auftrag, Ludwig mit einer Tonsur zu versehen und ihm die vier niederen Weihen zu erteilen. Die päpstlichen Schreiben wurden allerdings nach der Zeremonie aus Furcht vor den Wächtern vernichtet, doch die umfassende biographische Literatur über den Prinzen hat uns die Kenntnis von diesem Ereignis überliefert. Der genannte Papst übertrug Ludwig sogar die Verwaltung des Erzbistums von Lyon, eine Verfügung, die der nachfolgende Pontifex Bonifaz VIII. allerdings wieder aufgehoben hat.

2. ERZÄHLER: Im August 1295 starb der erstgeborene Sohn des Königs von Neapel Karl, genannt Martell, und somit war Ludwig plötzlich zum Thronfolger aufgerückt. Am Vorabend von Allerheiligen des gleichen Jahres erfolgt dann schließlich die Freilassung der drei Söhne Karls II., nämlich von Ludwig, Robert und Raimund Berengar, und die Versöhnung der beiden Herrscherhäuser von Neapel und Aragon wird durch die unmittelbar danach anberaumte Vermählung von Ludwigs Schwester Blanche, der späteren Mutter Isabellas – Elisabeths, mit König Jakob II. von Aragonien befestigt und am 16. Jänner 1296 endgültig besiegelt.

Kaum ist Ludwig in Freiheit, bezeugt er sofort seine geistliche Berufung: Bereits im Jänner 1296 verzichtet er auf die Thronfolge zugunsten seines Bruders Robert, den man später „den Weisen“ genannt hat, und wahrscheinlich im Mai 1296 wird er in Neapel zum Priester geweiht

Auch in dieses Gespräch zwischen Ludwig von Anjou und Papst Bonifaz VIII. versuchen wir uns hineinzudenken, und begeben uns deshalb wieder in den päpstlichen Palast zu Anagni:

LUDWIG: Heiliger Vater, ich komme hierher, um Euch anzuflehen, mir die Erlaubnis zu geben, dem Orden der Minderbrüder beitreten zu dürfen. Ich weiß genau, dass dies mein Vater mit allen Mitteln verhindern möchte, aber ich weiß ebenso gut, dass Euer Einfluss auf ihn sehr groß ist. Deshalb hoffe ich darauf, dass Ihr ihn umstimmen könnt. Außerdem flehe ich Euch an, nicht mir das Bistum von Toulouse anzuvertrauen, sondern einen würdigeren und geeigneteren Kanditaten auszuwählen; denn ich möchte meine irdischen Tage als Minderer Bruder zubringen, so wie es der heilige Franziskus von Assisi gemeint hat, der für sich und seine Brüder jegliches hohe Kirchenamt abgelehnt hat.

BONIFAZ: Mein Sohn, ich bitte Euch, realistisch zu denken und Euch darauf zu besinnen, dass Ihr nicht mehr ein armseliger Gefangener des aragonesischen Königs seid. Ihr seid jetzt als Priester Diener der Kirche Gottes und Eure Abstammung prädestiniert Euch, dem Allerhöchsten einen besonderen Dienst zu erweisen. Als Sohn des Königs von Neapel sowie als Schwager des Herrn von Aragon und Verwandter des französischen Monarchen hat Euch Gott dazu bestimmt, zum Ruhm und zur Glorie Seiner Kirche ein wichtiges Werkzeug des Friedens zu werden. Und falls Ihr Euch wirklich unbedingt zum Minoriten berufen fühlt und nicht einem monastischen Orden beitreten wollt, so bedenkt, dass der frühere Generalminister der Minderbrüder, Girolamo von Ascoli, sogar Papst wurde und als Nikolaus IV. bis 1292 im Amt war. – Presbyter Ludwig, ich mache Euch als Papst und Stellvertreter unseres Herrn Jesus Christus folgenden Vorschlag: Ich erwirke für Euch kraft meines Amtes eine Sondererlaubnis, die es Euch gestattet, auch gegen den Willen Eures Vaters das franziskanische Kleid anzulegen, wenn Ihr bereit seid, das Bischofsamt anzunehmen. Das ist in dieser Angelegenheit mein letztes Wort.

LUDWIG: Ja, heiliger Vater, ich füge mich Eurem und Gottes Willen.

1. ERZÄHLER: Und so geschah es, dass Ludwig am 24.12.1296 in den Orden der Minderbrüder aufgenommen wurde und 6 Tage danach, am 30.12 dieses Jahres seine Ernennung zum Bischof von Toulouse erfolgte. Seine öffentliche Einkleidung nahm der Papst am 5. Januar 1297 vor.

Mit dieser Handlungsweise des Pontifex war zwar Karl II. vor vollendete Tatsachen gestellt, doch dies wog schlussendlich doch den Umstand auf, dass sein Sohn neuer Bischof einer der wichtigsten Diözesen Frankreichs geworden war.

Niemand konnte allerdings zu diesem Zeitpunkt ahnen, dass Ludwig nur mehr wenige Monate zu leben hatte. Nach seiner Weihe begibt sich der Prinz zuerst nach Paris und reist schließlich im Mai weiter nach Toulouse, um seinen Bischofssitz zu übernehmen. Dort bleibt er allerdings nur kurz, denn er bricht noch in der zweiten Junihälfte nach Katalonien auf, um seinem Schwager Jakob II. von Aragon und dessen Gemahlin, seiner Schwester Blanche, einen Besuch abzustatten. Der Rückweg führt ihn sodann von Barcelona nach Montpellier, Aix und Brignoles, wo er neuerlich seinen Vater trifft. In den ersten Augusttagen des Jahres 1297 verkühlt er sich während er die Messe zelebriert und stirbt etwa 14 Tage darauf, am 19. August, offensichtlich an einer wieder aufgeflammten Tuberkulose, die ihn bereits in früheren Jahren befallen hatte, im Alter von 23 Jahren. Seinem testamentarischen Wunsch gemäß wurde Ludwig in der Minoritenkirche von Marseille bestattet.

2. ERZÄHLER: Schon zu Lebzeiten Ludwigs entstanden Berichte, die von dessen großer Demut und Frömmigkeit erzählten, und bereits sehr bald nach seinem frühen Tode verbreitete sich der Glaube an seine Heiligkeit. Es nimmt daher auch nicht wunder, dass König Karl, kaum dass es ihm die Trauer über den Verlust seines Sohnes gestattete, in den er so große Hoffnungen gesetzt hatte, sich bei Bonifaz für die Eröffnung eines Heiligsprechungsprozesses einsetzte. Allerdings hatte er bei diesem mit seinem Ansuchen keinen Erfolg. Ein solches Verfahren wurde erst 1307 unter dem Papst Clemens V. mit der Bulle vom 1. August jenes Jahres eingeleitet. In diesem Schreiben betont der Pontifex, dass Ludwig die weltliche Eitelkeit und den königlichen Prunk verachtete und im Sinne der apostolischen Armut gelebt habe. Deshalb sei es auch sein dringender Wunsch gewesen, nach der Ordensregel des heiligen Franziskus von Assisi zu leben. Als er zum Bischof von Toulouse berufen worden war, habe er auf alle irdischen Ehrerbietungen in höchster Bescheidenheit verzichtet und sich ganz für Gott aufgeopfert. Weiters wird in dem päpstlichen Dokument das Streben des Prinzen nach göttlicher Erkenntnis sowie sein heiligmäßiges Leben und sein Mitgefühl für die Armen hervorgehoben.

Zahlreich sind die Zeugen, welche in den Prozessakten zu Wort kommen, weshalb viele Historiker auch die Meinung vertreten, dass man nur selten einem Menschen des Mittelalters so nahekommen kann, wie es in diesem Falle möglich ist. Unter den Befragten sind auch zahlreiche Franziskaner, obwohl es doch auffällt, dass sich unter den fünf Prokuratoren des Prozesses kein einziger Minorit befand. Man befürchtete ganz offensichtlich, ein entschiedeneres Engagement in dieses Verfahren könnte in Anbetracht der radikalen Hinwendung Ludwigs zur freiwilligen Armut den durch den Orden ausgegrenzten Spiritualen Aufwind geben und ihnen zur Rechtfertigung ihrer Haltung dienen. Wie ernst damals tatsächlich gar nicht wenige und oft an den Rand gedrängte Ordensmitglieder das ursprüngliche franziskanische Armutsverständnis nahmen, lässt sich zum Beispiel sehr gut dem ‚Lobgesang auf die Heilige Armut und ihren drei Himmeln’ (De la Santa Povertà e suo triplice cielo) des bedeutenden minoritischen Dichters Jacopone von Todi (+ 1306), dem wahrscheinlich wichtigsten religiösen Dichter des mittelalterlichen Italien, entnehmen.